O principal fator de risco para o câncer de pulmão é o tabagismo. Mesmo assim, cerca de 80% daqueles que fumaram por muitos anos nunca desenvolveram câncer.
Pesquisas publicadas na revista científica Nature podem começar a explicar por que isso acontece. Segundo os cientistas, as células dos fumantes que não desenvolvem câncer parecem menos dispostas a sofrer mutações.
Os resultados mostraram que esses pacientes tinham genes de reparo de DNA mais ativos que impedem que as células se multipliquem incorretamente e formem tumores. O estudo analisou informações de 14 nunca fumantes e 19 fumantes leves, moderados e pesados.
Os pesquisadores também perceberam que o número de cigarros consumidos por dia aumenta as chances de mutação nas células, mas há um teto: pessoas que passaram mais de 23 anos fumando um maço por dia. O estudo não encontrou diferença entre os fumantes que consumiram mais do que essa quantidade de cigarros por mais tempo.
