Comer grandes quantidades de peixe, incluindo atum e peixe não frito, parece estar associado a um risco maior de melanoma maligno, de acordo com um grande estudo com adultos norte-americanos.
“Este estudo é importante porque é muito grande e prospectivo por design, o que significa que a ingestão de peixes foi avaliada antes do desenvolvimento do câncer”, diz o autor Eunyoung Cho, professor associado de dermatologia e epidemiologia da Brown University.
“Embora a ingestão de peixe tenha aumentado nos EUA e na Europa nas últimas décadas, os resultados de estudos anteriores que investigaram as associações entre a ingestão de peixe e o risco de melanoma foram inconsistentes – nossas descobertas identificaram uma associação que requer mais investigação”.
Os pesquisadores descobriram que, em comparação com aqueles cuja ingestão média diária de peixe foi de 3,2 gramas (0,11 onças), aqueles cuja ingestão média diária foi de 42,8 gramas (1,5 onças) tiveram um risco 22% maior de melanoma maligno e um risco 28% maior de desenvolver células anormais apenas na camada externa da pele – conhecidas como câncer de estágio 0 ou melanoma in situ. Uma porção de peixe cozido é de aproximadamente 140-170 gramas (5-6 onças); uma lata de atum é de 142 gramas (5 onças).
O melanoma é o quinto câncer mais comum nos EUA, e o risco de desenvolvê-lo ao longo da vida é de um em 38 para brancos, um em 1.000 para negros e um em 167 para hispânicos, de acordo com a American Cancer Society.
Para examinar a relação entre a ingestão de peixe e o risco de melanoma, os autores analisaram dados coletados de 491.367 adultos recrutados de todos os EUA para o NIH-AARP Diet and Health Study do National Cancer Institute entre 1995 e 1996. Os participantes, com 62 anos de idade em média , relataram com que frequência comeram peixe frito , peixe não frito e atum durante o ano anterior, bem como o tamanho das porções.
Os pesquisadores calcularam a incidência de novos melanomas que se desenvolveram em um período médio de 15 anos usando dados obtidos de registros de câncer. Eles foram responsáveis por fatores sociodemográficos, bem como índice de massa corporal dos participantes; níveis de atividade física; história de tabagismo; história familiar de câncer; ingestão diária de álcool, cafeína e calorias; e os níveis médios de radiação ultravioleta na área local de cada participante.
Durante o período do estudo, 5.034 participantes (1%) desenvolveram melanoma maligno e 3.284 (0,7%) desenvolveram melanoma em estágio 0. Os pesquisadores descobriram que a maior ingestão de peixe e atum não fritos estava associada a riscos aumentados de melanoma maligno e melanoma de estágio 0:
- Em comparação com aqueles cuja ingestão média diária de atum foi de 0,3 gramas (0,01 onças), aqueles cuja ingestão média diária de atum foi de 14,2 gramas (0,5 onças) tiveram um risco 20% maior de melanoma maligno e um risco 17% maior de melanoma estágio 0.
- Em comparação com uma ingestão média de 0,3 gramas de peixe não frito por dia, uma ingestão média de 17,8 gramas (0,62 onças) de peixe não frito por dia foi associada a um risco 18% maior de melanoma maligno e um risco 25% maior de melanoma estágio 0.
- Os pesquisadores não identificaram associações significativas entre o consumo de peixe frito e o risco de melanoma maligno ou melanoma de estágio 0.
Os pesquisadores revelaram algumas limitações do estudo: as análises não levaram em conta alguns fatores de risco para melanoma, como contagem de pintas, cor do cabelo ou histórico de queimaduras solares graves e comportamentos relacionados ao sol. Além disso, como a ingestão média diária de peixe foi calculada no início do estudo, pode não ser representativa das dietas da vida dos participantes.
Os pesquisadores também alertam que a natureza observacional de seu estudo não permitiu conclusões sobre uma relação causal entre a ingestão de peixe e o risco de melanoma.
Cho, que estuda a conexão entre dieta e câncer de pele , esteve envolvido em pesquisas anteriores que mostraram uma associação entre níveis mais altos de mercúrio e câncer de pele.
“O consumo de mercúrio nos EUA é principalmente de peixe”, diz Cho. “Então, se o mercúrio está relacionado ao câncer de pele, é lógico que a ingestão de peixe também pode estar relacionada.”
Cho diz que biocontaminantes como mercúrio no peixe, e não o próprio peixe, provavelmente desempenham um papel na associação do câncer.
“Nós especulamos que nossas descobertas podem ser atribuídas a contaminantes em peixes, como bifenilos policlorados, dioxinas, arsênico e mercúrio”, diz Cho. “Pesquisas anteriores descobriram que a maior ingestão de peixe está associada a níveis mais altos desses contaminantes no corpo e identificou associações entre esses contaminantes e um maior risco de câncer de pele.
“No entanto, observamos que nosso estudo não investigou as concentrações desses contaminantes nos corpos dos participantes e, portanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar essa relação”.
Os autores dizem que pesquisas futuras são necessárias para investigar os componentes dos peixes – especialmente os contaminantes – que podem contribuir para a associação observada entre a ingestão de peixes e o risco de melanoma, bem como para entender os mecanismos biológicos subjacentes a essa associação. Atualmente, eles não recomendam nenhuma alteração no consumo de peixe.
O estudo aparece em Cancer Causes and Control . Yufei Li, que obteve um mestrado em saúde pública pela Brown University em 2021, é o primeiro autor do artigo. Abrar Qureshi, Terrence Vance e Tongzhang Zheng, todos de Brown, contribuíram para o trabalho.
Fonte: Universidade de Brown
