Tocar a campainha na conclusão do tratamento do câncer é um momento de triunfo e júbilo para os pacientes e suas famílias. Mas a jornada não termina necessariamente aí, à medida que os pacientes fazem a transição para uma vida ativa além do câncer.
Garantir que os pacientes tenham a melhor experiência possível antes, durante e após o tratamento do câncer é a principal preocupação do fisiatra Adrian Cristian, MD ., chefe de Reabilitação do Câncer do Miami Cancer Institute .
Dr. Cristian faz parte de uma especialidade crescente chamada reabilitação oncológica. Ele trabalha com Romer Bismonte Orada, DO, como parte do Centro de Apoio ao Paciente com Câncer do Miami Cancer Institute , que fornece uma ampla gama de serviços, incluindo cuidados abrangentes de sobrevivência , reabilitação física e controle da dor , aconselhamento nutricional , apoio à saúde mental e medicina integrativa, como acupuntura, massagem terapêutica, exercícios e aulas de bem-estar.
“A identificação precoce, intervenção e vigilância de quaisquer desafios na sobrevivência podem maximizar a função dos pacientes”, diz o Dr. Cristian. “Isso está realmente chegando ao topo do que as pessoas querem – não apenas longevidade, mas qualidade de vida.”
Aqui, o Dr. Cristian compartilha ideias sobre reabilitação oncológica e orienta pacientes com câncer a viver sua melhor vida.
As deficiências após o tratamento do câncer são simplesmente um fato da vida?
“Muitos pacientes são gratos por estarem vivos após o tratamento do câncer, então eles aceitam uma nova norma de como se movem e como estão funcionando. No entanto, pode haver um impacto significativo em sua capacidade de cuidar de suas necessidades físicas, em seu trabalho, em seus papéis de cuidados de vida como cônjuges ou cuidadores. Algumas pessoas aprendem a aceitá-lo, mas não é necessariamente assim que deve ser. Precisamos educar os pacientes, suas famílias e seus provedores sobre o papel da reabilitação e várias outras intervenções”.
Você pode compartilhar algumas estatísticas que ajudariam a dar perspectiva?
“Foi projetado que até 2030 haverá aproximadamente 22 milhões de sobreviventes de câncer nos Estados Unidos. Esse é um número impressionante. Representa o sucesso dos programas atuais de detecção precoce e tratamento do câncer. Ao mesmo tempo, é muito comum que os sobreviventes de câncer experimentem limitações em sua capacidade de realizar uma ou mais atividades de autocuidado.
“As limitações variam dependendo do tipo de câncer, tratamento do câncer e estágio do câncer. Não é incomum vermos pacientes meses ou anos após o diagnóstico de câncer, depois de viverem com várias limitações físicas por um tempo. O objetivo é evitar essas limitações em primeiro lugar – no entanto, se isso não for possível, identificá-las e tratá-las o mais cedo possível”.
Por que tantos pacientes com câncer aceitam essas limitações?
“Às vezes, o último lugar que os pacientes querem estar depois de terminar o tratamento é um centro de câncer. Eles passaram por um momento muito desafiador e querem retomar suas vidas. Mas o que acontece é que, ao entrar novamente nessa vida, eles começam a se deparar com limitações físicas associadas ao câncer e ao tratamento do câncer. Talvez eles não consigam funcionar no trabalho porque estão cansados dos tratamentos de radiação, ou podem ter um trabalho que exija que eles levantem muito a cabeça e descubram que não podem mover o ombro com muita eficiência. Talvez eles tenham problemas com memória de curto prazo ou multitarefa.
“As limitações não eram aparentes quando eles estavam em tratamento, mas agora eles estão de volta à sua vida e enfrentam desafios diários. Muitas vezes, essas deficiências físicas demoram a se desenvolver e podem ser sutis inicialmente, até que algo aconteça que as leve ao atendimento médico – por exemplo, uma queda em uma pessoa com as pernas enfraquecidas”.
Algum exemplo de coisas que você vê comumente?
“Existem alguns tópicos comuns – por exemplo, fadiga e neuropatia, ou dor nos nervos, entre pacientes com câncer que são tratados com certos agentes quimioterápicos. Existem também limitações físicas muito específicas para certos tipos de câncer. Nos cânceres de cabeça e pescoço, por exemplo, os pacientes podem desenvolver problemas de deglutição, dificuldade para abrir a boca, dores no ombro e pescoço e restrição de movimentos. Na população com câncer de mama, é muito comum ver dores no ombro, inchaço dos braços e fraqueza e dor nas mãos. Em pacientes com câncer de próstata, certos tratamentos podem resultar em problemas de equilíbrio e inchaço das pernas.”
Como você lida com esses problemas?
“No Miami Cancer Institute, o tratamento envolve uma abordagem holística e multidisciplinar. Nossos especialistas em sobrevivência entendem que os efeitos colaterais podem durar além do tratamento do câncer. Consultamos os oncologistas médicos, cirúrgicos e de radiação e colaboramos com fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais, fonoaudiólogos, nutricionistas, assistentes sociais e psiquiatras – apenas para citar algumas disciplinas. Temos fisiologistas do exercício especializados em câncer, massoterapeutas especializados em pacientes com câncer, assistentes médicos maravilhosos, um acupunturista. É muito mais uma abordagem de equipe.”
A adoção de uma abordagem tão ampla é típica?
“É uma abordagem e uma filosofia de como pensar o paciente. Os oncologistas estão focados nas necessidades médicas, cirúrgicas e de radioterapia do paciente para salvar a vida da pessoa. Onde espero ser útil é na avaliação da capacidade física do paciente para tolerar esses tratamentos. Como preparar o paciente? Como mantemos esse paciente durante e após o tratamento, para que ele possa obter os benefícios do tratamento do câncer? Depois que eles terminarem essa batalha, como podemos ajudá-los a voltar à vida?”
Como você garante que os pacientes recebam o suporte de que precisam?
“Durante o período de tratamento ativo, rastreamos os pacientes. Vemos como eles estão funcionalmente – nós os tratamos com técnicas de controle da dor, intervenções de reabilitação, aconselhamento, educação. Nós os rastreamos desde o pós-tratamento até a sobrevivência, especialmente aqueles que podem estar em risco de deficiências físicas únicas, como pacientes com câncer de cabeça e pescoço. Queremos garantir proativamente que eles não desenvolvam os tipos de limitações físicas que podem afetar sua qualidade de vida”.
Todos os centros de câncer têm oncologistas de reabilitação?
“Não há muitos médicos de reabilitação de câncer em todo o país, e eles normalmente estão alojados em instituições maiores ou centros acadêmicos. No Miami Cancer Institute, temos dois – eu e o Dr. Romer Orada. Temos a sorte de ter uma equipe muito solidária no Centro de Apoio ao Paciente com Câncer liderado pela Dra . Beatriz Currier . Ela e a liderança do Miami Cancer Institute criaram um ambiente onde essa abordagem holística ao atendimento ao paciente pode prosperar”.
Qual é a mensagem que você quer compartilhar com o público?
“A mensagem é que, embora o câncer e seu tratamento possam causar limitações físicas, muitas dessas condições podem ser tratadas – idealmente, até prevenidas. Os pacientes podem procurar proativamente intervenções de reabilitação para limitações que possam encontrar – não apenas para aceitar que esse é o novo normal”.
